Incertidumbre impulsa precio de fertilizantes

Las amenazas arancelarias de EUA están impulsando el precio de los fertilizantes en todo el mundo. Los principales países importadores, como Brasil, están siguiendo de cerca esta situación considerando que es el mayor importador de potasio del mundo, con un 22% de la participación a nivel mundial. 

Así mismo, la continuación de la guerra entre Rusia y Ucrania, y los aranceles para los fertilizantes potásicos que Canada exporta a EUA están presionado los precios. 

"El anuncio del presidente Trump, que incluye una reducción del 25% al ​​10% en los aranceles sobre la potasa no contemplados en el T-MEC, es un paso crucial para ayudar a los agricultores a asegurar los costos de insumos clave en plena temporada de siembra", afirmó Brooke Rollins, secretaria de Agricultura de EUA en un comunicado de prensa.

Corey Rosenbusch, director ejecutivo del Instituto de Fertilizantes (TFI), afirmó que hoy en día, el 85% de las importaciones de potasa de EUA provienen de Canadá. “La potasa es un componente irremplazable de la producción agrícola moderna. Canadá abastece a los agricultores estadounidenses con casi el 10% de sus necesidades de fertilizantes nitrogenados, lo que representa el 25% de sus importaciones totales, y casi el 20% del azufre utilizado por los agricultores estadounidenses y otros”, señaló.

Pero a pesar de la incertidumbre, el precio de los fertilizantes se encuentra un 15% por debajo sus niveles promedio de los pasados 5 años (gráfica).

Después de alcanzar precios récord en 2022, de diciembre a agosto del 2023 se desplomaron en promedio 38%. La urea, por ejemplo, se desplomó más del 50%. Aunque ya se encuentran por debajo de su precio promedio de los pasados 5 años, siguen ocupando un lugar importante en el costo de producción de cualquier cultivo.

Los fabricantes de fertilizantes en Europa habían sido los más afectados debido a la dependencia de la región del gas ruso, así como a las sanciones de Estados Unidos y la Unión Europea sobre las ventas de potasa de Bielorrusia y la escasez de los envíos por parte de China. Los recortes en la producción de amoniaco anunciados en Europa, aumentaron la preocupación sobre los suministros. Yara y CFIndustries anunciaron recortes en su producción y se redujo en 70% la capacidad de producción europea. Pero la nueva coyuntura hacer posible desde el año pasado que los productores europeos compitan", señaló Fertilizers Europe, una asociación de fabricantes que representa a la mayoría de los productores del continente.

Desde finales del año pasado, el precio promedio de todos los fertilizantes sólidos se ha recuperado entre 7 y 8%. El DAP se encuentra en $765/ton, el MAP en $810/ton, el Potasio en $447/ton, UAN32 en $397/ton y el 10-34-0 en $646/ton.

La urea se ubica en un precio promedio de $548 dólares por tonelada, subiendo 10% desde enero, cuando en 2022 llegó a cotizarse en $1,150/tonelada. El UAN28 se encuentra en $354/ton, y el NH3 se vende actualmente en $751 dólares/tonelada cuando en 2022 llegó a cotizarse en $1,431/tonelada. 

Ahora, las importaciones de urea, DAP y MAP a México, provienen principalmente de Rusia y China.

El desplome de los precios, entre otros factores, se debió a una disminusión de la demanda de gas natural en invierno, un insumo clave para la producción de fertilizantes. Después de alcanzar máximos históricos en agosto del 2022 ($9.87 dólares MMBtu), por la suspensión del suministro de Rusia a Europa, actualmente se cotiza en $4.16 dólares.

El incremento de los costos de producción, la baja disponibilidad de agua, la escasez de manos de obra, los efectos del cambio climático, el bajo precio de granos y hortalizas, y la amenaza sobre los aranceles siguen creando incertidumbre entre los agricultores afectando las intenciones de siembra de varios cultivos.

La productividad y la agricultura sostenible siguen siendo clave en este escenario, ante la necesidad de aumentar los rendimientos para mantener la rentabilidad, tratando de producir más con menos.